발바닥 통증, 꼭 족저근막염일까? 다른 원인들도 확인하세요

발바닥 통증, 꼭 족저근막염일까? 다른 원인들도 확인하세요

족저근막염이 아니라면, 발바닥 통증의 다른 이유는 뭘까?

발바닥이 아프면 대부분 '족저근막염'부터 떠올리게 되죠. 하지만 모든 발바닥 통증이 족저근막염 때문은 아닙니다. 실제로 병원에 내원한 환자들 중 족저근막염이 아닌 다른 이유로 통증을 느끼는 경우도 상당히 많습니다. 이 글에서는 족저근막염과 헷갈릴 수 있는 다양한 발바닥 통증의 원인을 살펴보고, 그 특징과 차이점까지 안내해 드릴게요.

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족저근막염과 다른 점부터 구분해보자

족저근막염은 일반적으로 아침에 일어났을 때 첫 발을 디딜 때 심한 통증이 오는 것이 특징입니다. 하지만 하루가 지나면 통증이 점차 줄어드는 경향이 있어요.

반면, 다른 질환들은 통증 양상이나 위치가 다르게 나타납니다. 그래서 첫 단계는 '언제, 어디가, 얼마나' 아픈지를 관찰하는 것이 중요합니다.

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말초신경포착증후군, 신경이 눌려서 생기는 통증

발바닥 통증이 신경의 문제일 수도 있습니다. 특히 족근관 증후군은 발뒤꿈치에서부터 발바닥 안쪽에 전기가 오는 듯한 찌릿함을 동반하는 경우가 많아요. 신경이 눌려서 생기는 문제이기 때문에 압박을 줄이거나 물리치료, 약물치료가 필요할 수 있습니다.

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지방 패드 위축, 나이가 들수록 늘어나는 원인

발바닥에도 충격을 흡수하는 지방 패드가 있습니다. 하지만 나이가 들수록 이 패드가 얇아지고 탄력을 잃으면, 바닥에서 받는 충격을 제대로 흡수하지 못해 통증이 생길 수 있어요.

보통 오래 걷거나 딱딱한 신발을 신었을 때 발뒤꿈치 통증이 심해지며, 서 있을 때 통증이 느껴지는 특징이 있습니다.

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발바닥 피로골절, 운동 후 아프다면 의심해보자

스포츠를 자주 하거나, 최근 갑자기 운동량이 늘어난 경우라면 발 피로골절을 의심할 수 있어요. 처음에는 통증이 가볍지만, 계속 운동하면 점점 더 아파지고 붓거나 열감이 동반될 수 있습니다.

휴식 시에는 괜찮지만 걷기 시작하면 다시 통증이 생기는 경우, 병원에서 영상 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

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모톤신경종, 발가락 사이가 찌릿찌릿?

발바닥 앞쪽, 특히 셋째와 넷째 발가락 사이가 찌릿하거나 타는 듯한 느낌이 있다면 모톤신경종일 수 있어요. 신경이 반복적인 압박으로 자극을 받아 통증이 생기며, 발가락을 움직이거나 꽉 끼는 신발을 신을 때 더 심해집니다.

오랜 시간 서 있거나 걷기만 해도 증상이 악화되는 경우가 많아요.

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잘못된 보행 습관, 평발·요족 등 구조적 문제

평발이나 요족(오목발)은 발의 구조 자체에 영향을 줘 통증을 유발할 수 있습니다. 예를 들어 평발은 족저근막에 지속적인 긴장을 줘 통증을 유발할 수 있고, 요족은 압력이 발 바깥쪽에 집중돼 아플 수 있어요.

이런 경우에는 깔창이나 맞춤형 신발로 부담을 줄여주는 방법도 고려됩니다.

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당뇨병성 신경병증, 만성질환이 있다면 꼭 확인

당뇨를 오래 앓은 분들이라면 당뇨병성 신경병증도 원인일 수 있습니다. 발바닥이 화끈거리거나 감각이 둔해지는 증상이 나타나며, 심하면 걸을 때 통증을 느끼는 경우도 있어요.

이때는 단순한 족저근막염으로 착각하고 치료를 미루면 오히려 더 심해질 수 있으니 주의가 필요합니다.

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통증 부위별 주요 원인 정리

부위주요 질환통증 특징

발뒤꿈치	족저근막염, 지방패드 위축	아침 심함, 오래 서 있으면 아픔
발바닥 중앙	족근관 증후군, 피로골절	찌릿하거나 누르면 통증
발가락 사이	모톤신경종	타는 듯한 통증, 좁은 신발 시 악화

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병원 방문 전 셀프 점검 체크리스트

본인이 겪는 발바닥 통증이 족저근막염인지 아닌지 감별하는 데는 다음 질문들이 도움이 될 수 있습니다.

질문해당되면 체크

아침에 첫 발을 디딜 때 통증이 심한가요?
특정 발가락 사이가 타는 듯 아픈가요?
운동이나 장시간 보행 후 아픈가요?
발이 저리거나 감각이 둔해졌나요?
최근 발에 외상을 입은 적 있나요?

위 질문 중 2개 이상 해당되면, 족저근막염 이외의 원인일 가능성도 고려해볼 수 있습니다.

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결론, 발바닥 통증은 정확한 진단이 먼저입니다

단순히 족저근막염이라고 단정하고 자가치료만 하다 보면 오히려 상태가 더 나빠질 수 있습니다. 통증의 위치, 양상, 빈도 등 다양한 요소를 함께 살펴보고 필요시 영상 검사나 전문의 상담을 받는 것이 가장 확실한 방법입니다.